Brno, P8 na meesterzet!
Moeizaam verliep het in de vrije trainingen voor Iwema op het Tsjechische circuit in Brno. Zoekend naar een goede set-up was het het weer die daar voor de Drent een negatieve invloed op had. Want door het grote verschil in weersomstandigheden in de verschillende trainingen kon er moeilijk vergeleken worden en werd het zoeken naar een goede set-up erg moeilijk gemaakt. Toch stond Iwema op het moment dat het moest gebeuren in de kwalificatie er sterk voor. Vanaf begin af aan was hij te vinden in de top 15. Doordat Iwema echter alleen kwam te rijden zat een goede slipstream ronde er niet in en in een laatste poging om zich te handhaven in de top 15 maakte de enige Nederlandse WK deelnemer een fout en zakte terug naar de 17e plaats.
Iwema: “De 17e plek uit de kwalificatie zegt me niet zoveel voor de race zondag. Ik heb mijn rondetijden alleen en constant gereden en dit geeft me vertrouwen voor de race. Bovendien sta ik slechts een tiende van de nummer 14 verwijderd en slechts 1 seconde van een top 10 plaats. Het liep allemaal ok gedurende de kwalificatie, maar een perfecte afstelling is er nog niet. We weten waar aan gewerkt moet worden voor de race.”
De race vond echter onder geheel andere omstandigheden plaats. Op de opdrogende baan van Brno was het een groot bandenpoker wat er gespeeld werd. Op de grid monteerde een ieder de slicks en werd er een droogweer race weergegeven. Op het moment dat de motoren gestart werden begon het echter opnieuw te regenen en de start werd vertraagd en teams en coureurs werden opnieuw voor een moeilijke bandenkeuze gezet, ditmaal voor de door de organisatie uitgeroepen regenrace. Iedereen inclusief Iwema wisselde de slicks in voor regenbanden. Iwema overlegt met crew en wil weten hoe de rest van het circuit erbij ligt. Na contact te hebben gehad met fans aan de andere kant van de baan krijgt het CBC Corse Team te horen dat er een opdrogende lijn te zien is en de regenbuien langzaam overtrekken door de harde wind. Iwema twijfelt geen moment en wil de slicks er weer op hebben. Helaas een beslissing die te laat is om op de grid te mogen blijven staan. Na kort overleg staat Iwema’s besluit vast en is hij zeker van zijn zaak. Terwijl de rest van het veld aan de opwarmronde kon beginnen werd de Aprilia van Iwema van de grid geschoven en de slicks gemonteerd met als gevolg dat hij de race zal starten vanuit de pitlijn.
De 125cc coureurs gaan van start met een ieder op regenbanden en Iwema volgt als enige op grote achterstand op slicks achter de menigte aan. De eerste ronden is het zaak de boel overeind te houden en de banden op temperatuur te krijgen. Na zeven ronden heeft Iwema een achterstand van ruim een minuut op leider Terol. Maar naarmate de race vordert komt Iwema op gang en kan beginnen aan een spectaculaire inhaalrace. Ronde na ronde loopt hij in op de concurrentie en beland met nog 6 ronden te gaan op de 15e plaats. Nog steeds ziet hij de achterstand kleiner worden en krijgen de collega coureurs op de regenbanden minder grip, terwijl Iwema alleen maar sneller en sneller door de ronde gaat. Uiteindelijk finisht de Nederlander achter klassementsleider Marquez op de 8e positie op slechts 2 seconden achterstand op de vierde man. Daarmee behaalt Iwema wederom een top 10 resultaat en kan hij 8 punten op zijn conto bijschrijven, waarmee hij 14e staat in het WK klassement.
Iwema: ”Het was een groot casino voorafgaand aan de race op Brno. Ik heb gegokt!! En goed gegokt… Het was een moeilijke beslissing maar ik was heel zeker van mijn zaak. We hebben als team goed, sterk en snel gehandeld, ik wil een ieder binnen het team daar dan ook erg voor bedanken. We kenden daardoor een goede race met een prachtig eind resultaat. Achteraf had er meer ingezeten als het bijvoorbeeld een ronde langer had geduurd of als we bij het wisselen van de banden ook de regen-gearing hadden aangepast. Maar dat is allemaal achteraf. We moeten tevreden terug kijken op een weekend die moeizaam begon voor ons. We hebben het echter top afgesloten en ik wil de race dan ook graag opdragen aan mijn onlangs overleden opa.”
De volgende race vind over 2 week plaats in het Amerikaanse Indianapolis. Een circuit dat de Nederlander niet kent, doordat Iwema afgelopen jaar het Tsjechische circuit verliet met een in de race opgelopen schouderbreuk na een crash. Toch kijkt hij erg uit om op dit voor hem onbekende circuit zijn stijgende lijn te mogen voortzetten.
